สระบุรี จังหวัดที่มีเสน่ห์ในภาคกลางของประเทศไทยมีชื่อเสียงโด่งดังในเรื่องวัดวาอารามอันงดงาม ทุ่งดอกทานตะวันและแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ หนึ่งในสถานที่สำคัญที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักแต่ก็น่าสนใจคืออุโมงค์รถไฟพระพุทธฉายซึ่งเป็นผลงานทางวิศวกรรมทางรถไฟอันเก่าแก่ที่เปิดโอกาสให้ผู้มาเยือนได้สัมผัสอดีตของประเทศไทยพร้อมกับมอบประสบการณ์การเดินทางที่ไม่เหมือนใคร
อุโมงค์รถไฟพระพุทธฉายที่จังหวัดสระบุรี เป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมอย่างมากสำหรับคนที่ชื่นชอบการถ่ายรูปและบรรยากาศแบบ Unseen เพราะที่นี่มีอุโมงค์รถไฟเก่าแก่ที่ทอดตัวยาวเข้าไปในภูเขา สร้างมุมมองที่แปลกตาและสวยงามไม่เหมือนใคร
ประวัติโดยย่อของอุโมงค์รถไฟพระพุทธไชย
อุโมงค์รถไฟพระพุทธฉายเป็นหนึ่งในอุโมงค์รถไฟที่เก่าแก่ที่สุดของประเทศไทย สร้างขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เป็นส่วนหนึ่งของโครงการรถไฟสายเหนือที่เชื่อมต่อกรุงเทพมหานครกับจังหวัดทางภาคเหนือของประเทศ อุโมงค์นี้สร้างขึ้นเพื่อลอดผ่านภูเขาในเขตพระพุทธไชย ทำให้รถไฟสามารถเดินทางข้ามภูมิประเทศที่ขรุขระของภูมิภาคได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 อุโมงค์แห่งนี้มีบทบาทเชิงยุทธศาสตร์ในการขนส่งสินค้าและยุทโธปกรณ์ ปัจจุบัน อุโมงค์แห่งนี้เป็นทั้งส่วนหนึ่งของเครือข่ายทางรถไฟและแหล่งมรดกทางวัฒนธรรม ดึงดูดทั้งผู้ที่รักรถไฟและผู้ที่รักประวัติศาสตร์
อุโมงค์แห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางรถไฟสายชายฝั่งทะเลตะวันออก (ช่วงฉะเชิงเทรา-คลองสิบเก้า-แก่งคอย) มีความยาวประมาณ 1,197 เมตร และเป็นอุโมงค์รถไฟลอดภูเขาที่ยาวเป็นอันดับต้นๆ ของประเทศไทย สร้างขึ้นตั้งแต่ปี พ.ศ. 2536 และเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2538 ในปัจจุบันมีอุโมงค์คู่ขนานกันอยู่ 2 แห่ง ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อรองรับเส้นทางรถไฟทางคู่
เสน่ห์ของอุโมงค์อยู่ที่ทางเข้าที่เป็นรูปทรงเกือกม้า เมื่อแสงส่องเข้ามาภายในจะเกิดเงาและแสงที่สวยงาม ทำให้เป็นจุดยอดฮิตสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการมาถ่ายรูปแนวชิคๆ เท่ๆ
ที่ตั้งและการเข้าถึง
อุโมงค์นี้ตั้งอยู่ใกล้วัดพระพุทธฉายอำเภอแก่งคอย จังหวัดสระบุรี ห่างจากกรุงเทพฯ ประมาณ 120 กิโลเมตร สามารถเดินทางไปได้โดย:
รถยนต์ – ใช้เวลาขับรถจากกรุงเทพฯ ประมาณ 1.5 ถึง 2 ชั่วโมง โดยใช้ถนนพหลโยธิน
รถไฟ – นักท่องเที่ยวสามารถโดยสารรถไฟสายเหนือไปยังสถานีแก่งคอย จากนั้นเดินทางต่อด้วยรถโดยสารประจำทาง
แพ็คเกจทัวร์ – ผู้ประกอบการท้องถิ่นบางรายเสนอทริปท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับที่รวมการเยี่ยมชมอุโมงค์และสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ของสระบุรี
สิ่งที่น่าดูและทำ
การเยี่ยมชมอุโมงค์รถไฟพระพุทธฉายไม่เพียงแต่ให้ชมการลอดผ่านหินเท่านั้น นี่คือไฮไลท์บางส่วน:
การถ่ายภาพประวัติศาสตร์ – ทางเข้าซุ้มหินเก่าและพื้นที่สีเขียวอันเขียวชอุ่มโดยรอบทำให้ถ่ายภาพได้สวยงามมาก
การชมรถไฟ – หากคุณมาเยี่ยมชมในเวลาที่เหมาะสม คุณจะได้ชมรถไฟแล่นผ่านอุโมงค์ ซึ่งเป็นภาพที่น่าตื่นเต้นสำหรับผู้เยี่ยมชมทุกวัย
Heritage Walks – เรียนรู้เกี่ยวกับการพัฒนาทางรถไฟในยุคแรกของประเทศไทยและวิธีการทางวิศวกรรมที่ใช้เมื่อกว่าศตวรรษที่แล้ว
สถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียง – รวมการเยี่ยมชมของคุณไปที่ วัดพระพุทธไชย เจดีย์พระพุทธบาท และทุ่งทานตะวัน สระบุรี (ตามฤดูกาล)
เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชม
อุโมงค์นี้เปิดให้เข้าชมตลอดทั้งปี แต่ช่วงเวลาที่น่าเที่ยวสระบุรีที่สุดคือช่วงฤดูหนาว (พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์) ซึ่งอากาศจะอบอุ่นและทุ่งทานตะวันจะบานสะพรั่ง สามารถชมรถไฟได้ตลอดทั้งปี แต่ตารางเวลาอาจมีการเปลี่ยนแปลง
เคล็ดลับการเดินทาง
เพื่อความปลอดภัย โปรดรักษาระยะห่างจากรางรถไฟให้ปลอดภัย
สวมรองเท้าที่สบายสำหรับการเดินบนพื้นที่ไม่เรียบ
หากมาเยี่ยมชมในช่วงเที่ยงวัน ควรนำหมวกหรือร่มมาด้วย
ตรวจสอบตารางเดินรถไฟล่วงหน้าเพื่อโอกาสเห็นรถไฟวิ่งผ่านมากขึ้น
เหตุใดจึงควรมาเยี่ยมชมอุโมงค์รถไฟพระพุทธไชย?
สถานที่แห่งนี้ผสานรวมประวัติศาสตร์ วิศวกรรมศาสตร์ และความงามทางธรรมชาติเข้าไว้ด้วยกันอย่างลงตัว ไม่ว่าคุณจะเป็นผู้ที่ชื่นชอบประวัติศาสตร์ ผู้ที่ชื่นชอบรถไฟ หรือเพียงแค่ผู้ที่กำลังมองหาสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่เหมือนใคร อุโมงค์รถไฟพระพุทธฉายจะมอบประสบการณ์การเดินทางย้อนเวลาอันน่าจดจำ พร้อมๆ กับการนำเสนอเสน่ห์ชนบทของสระบุรี
