อุทยานธรรมชาติพืดหินปะการังตุบบาตาฮาของฟิลิปปินส์เป็นแหล่งดำน้ำที่มีชื่อเสียงระดับโลก และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดย UNESCO ด้วยความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์มาก เป็นส่วนหนึ่งของสามเหลี่ยมปะการังที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นศูนย์กลางความหลากหลายของโลก ตุบบาตาฮาเป็นประสบการณ์การดำน้ำที่น่าประทับใจสำหรับผู้ที่ชื่นชอบโลกใต้ทะเล
อุทยานธรรมชาติแนวปะการังทับบาตาฮาเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่น่าเกรงขามที่สุดแห่งหนึ่งของฟิลิปปินส์ ตั้งอยู่ในใจกลางทะเลซูลู แหล่งมรดกโลกของยูเนสโกแห่งนี้เป็นความฝันของนักดำน้ำและเป็นแหล่งรวมความหลากหลายทางทะเลที่สำคัญของโลก แนวปะการังห่างไกลแห่งนี้ตั้งอยู่ห่างไปทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองปูเอร์โตปรินเซซาในปาลาวันประมาณ 150 กิโลเมตร เข้าถึงได้โดยเรือไลฟ์อะบอร์ดเท่านั้นในช่วงฤดูดำน้ำตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงมิถุนายน
ดินแดนแห่งทะเลอันแสนมหัศจรรย์
เกาะทับบาตาฮาครอบคลุมพื้นที่กว่า 97,000 เฮกตาร์และประกอบด้วยเกาะปะการังขนาดใหญ่ 2 เกาะ คือ เกาะเหนือและเกาะใต้ รวมถึงแนวปะการังเจสซี บีซลีย์ที่เล็กกว่า ระบบนิเวศใต้น้ำอันอุดมสมบูรณ์เหล่านี้เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตมากกว่า:
600 ชนิดปลา
ปะการัง 360 ชนิด
ฉลาม 11 สายพันธุ์
ปลาโลมาและปลาวาฬ 13 สายพันธุ์
แหล่งวางไข่ของเต่าทะเลสีเขียวและเต่ากระที่ใกล้สูญพันธุ์
ซึ่งทำให้ทับบาตาฮาเป็นหนึ่งในระบบแนวปะการังที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในโลก
ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับตุบบาตาฮา
ที่ตั้ง: ตั้งอยู่กลางทะเลซูลู ห่างจากเมืองเปอร์โต ปรินซีซา จังหวัดปาลาวันไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 150 กิโลเมตร
ลักษณะเด่น: ประกอบด้วยแนวปะการังรูปวงแหวน 2 แห่ง คือ เกาะวงแหวนเหนือและใต้ โดยมีช่องแคบคั่นกลาง พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นแนวปะการังใต้น้ำ
ความหลากหลายทางชีวภาพ: เป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลกว่า 1,000 ชนิด รวมถึงปะการังกว่า 360 ชนิด ปลาปะการังกว่า 600 ชนิด ฉลาม 11 สายพันธุ์ และวาฬกับโลมา 13 สายพันธุ์
สถานะการอนุรักษ์: เป็นพื้นที่คุ้มครองแบบ “no-take zone” ที่ห้ามจับสัตว์น้ำอย่างเด็ดขาด มีหน่วยเรนเจอร์คอยลาดตระเวนและดูแลอย่างเข้มงวด
การเดินทางไปตุบบาตาฮา
เนื่องจากเป็นพื้นที่ห่างไกลกลางทะเล วิธีเดียวที่จะเข้าถึงอุทยานแห่งนี้ได้คือ การเดินทางด้วยเรือ Liveaboard โดยปกติแล้ว จุดเริ่มต้นของทริปจะอยู่ที่เมือง เปอร์โต ปรินซีซา (Puerto Princesa) บนเกาะปาลาวัน
เดินทางไปเปอร์โต ปรินซีซา: คุณจะต้องนั่งเครื่องบินไปมะนิลา (MNL) ซึ่งเป็นเมืองหลวงของฟิลิปปินส์ จากนั้นต่อเครื่องบินภายในประเทศไปยังเปอร์โต ปรินซีซา (PPR) ใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง
ต่อเรือ Liveaboard: จากเปอร์โต ปรินซีซา คุณจะต้องขึ้นเรือ Liveaboard ซึ่งจะใช้เวลาเดินทางประมาณ 10-12 ชั่วโมงไปยังแนวปะการัง เรือ Liveaboard เหล่านี้มักจะพักอยู่บริเวณแนวปะการังเป็นเวลาหลายวันเพื่อให้นักท่องเที่ยวได้ดำน้ำอย่างเต็มที่
ช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการเยี่ยมชม
อุทยานธรรมชาติพืดหินปะการังตุบบาตาฮาจะเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมได้เพียงปีละ 3-4 เดือนเท่านั้น เพื่อรักษาสภาพแวดล้อมทางทะเล ช่วงเวลาที่ดีที่สุดคือระหว่างเดือนมีนาคมถึงมิถุนายน ซึ่งเป็นช่วงที่ทะเลสงบและมีทัศนวิสัยใต้น้ำดีเยี่ยม
สิ่งที่ควรรู้และเตรียมตัว
การจองล่วงหน้า: เนื่องจากตุบบาตาฮาเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมและมีเรือ Liveaboard ที่ได้รับอนุญาตจำกัด ควรจองทริปดำน้ำล่วงหน้าเป็นอย่างมาก อาจจะต้องจองล่วงหน้าเป็นปี
ทักษะการดำน้ำ: การดำน้ำที่ตุบบาตาฮาเหมาะสำหรับนักดำน้ำระดับกลางถึงขั้นสูง เนื่องจากบางจุดอาจมีกระแสน้ำแรง
กิจกรรม: กิจกรรมหลักคือการดำน้ำลึก (SCUBA Diving) และการดำน้ำตื้น (Snorkeling) โดยจะไม่มีกิจกรรมบนบกหรือการขึ้นฝั่ง เนื่องจากเป็นพื้นที่อนุรักษ์
กฎระเบียบของอุทยาน: นักท่องเที่ยวทุกคนต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เข้มงวดของ Tubbataha Management Office (TMO) เพื่อช่วยในการอนุรักษ์แนวปะการัง
ตุบบาตาฮาเป็นประสบการณ์การดำน้ำที่น่าประทับใจสำหรับผู้ที่ชื่นชอบโลกใต้ทะเล แต่ต้องมีการวางแผนและเตรียมตัวเป็นอย่างดี
